今日は雲＆霧の晴れない、肌寒い朝となった。
でもこれが海沿い気候の不思議で、ちょっと内陸に
半島を走れば、すっきりと晴れた青空と３０度に手が届きそうな
暑さに出会えるのだ。

Johnny のママとの約束で、今日は小さなモールの広場に
ママ達が集合するのに参加させてもらった。
子供達が噴水で大騒ぎをしているのを見ながら
ママ達は育児談義にふける、というもの。

かずは、今日も笑顔で　「あぁ、たのしかったぁ♪」　と
帰りの車に乗り込んでくれた。

かずの「ぐじゅぐじゅ」嵐はようやく去ったのだろうか・・・

昨日水曜日、Ｋちゃんと一緒に近くの港にある
Queen Mary という古い由緒ある大型客船を見に
出かけた。

平日だったからか、入場料と駐車場料金が高いせいか
とても空いていた。
子供連れの我々としてはとてもラッキー。
広い甲板を、大きな奇声を発しながら子供達は
我がもの顔で走り回っていた。

でも実は怖がりなかず。
「このお船、こわれちゃったの？こわれちゃって
もう動かないの？」　と３０回くらい念をおされた。

そしてこの船、今やレトロでシックなホテルにもなって
いるのだが、幽霊が出るという話を聞いてしまった後
暗い暗いエンジンルームや昔の客室の展示を歩いていると
何か冷気さえ感じるような気がした。
（子供達には言えないけれど、結構これでもママは
怖がりなのだ。）

ランチは Long Beach のヨットハーバーを臨む甲板で
ピザとサンドイッチ。


最近トラックや消防車を卒業しかかっていて、飛行機や
ロケットに飛行船、そして船にも興味を持ち始めている
かずにはとても嬉しい遠足となった。

そしてなっきー。
あまりにも空と海と砂浜のキャンバスが大きくて、
ちいさな彼女は　アリさん　のようにしか見えない。
本当は、モデルさんのように撮ってあげようと
思っていたのだけど。

チョコチップのクッキーを頬張っていた証拠写真も
しっかり撮れた。

翌日曜日、我々の住む町内会の住民が集まる
ビーチパーティが開かれた。
場所は近くなのだが、ゲートがあって普段は
住民しか入れないビーチ。

空と海の青に、サボテンの緑が映えていた。

カメラが新しいせいか、親の目が「特殊」なのか、
かず、結構いけているかも。

また少し遡り、先週の土曜日。
「水」モードになっている我が家は、１時間ほど車で
走ったところにある Irvine の街のプールへと出かけた。
ここは大きな水のスライドがあったり、波の出るプールが
いくつかあったり、子供向けにも多様多種な水の遊び場が
用意されていて家族全員で楽しめるようになっている。

最近のスイミングスクール通いで水に少し慣れてきたかずは、
大喜びで水しぶきを浴びていた。
それを見ていたなっきーも、結構恐れずに泳ぐ真似をしてくれた。


もう夏も終わりに近い。
日没もすっかり早まって、夜７時半には暗くなってしまう。
それでも我が家の「夏気分」はまだ衰えず、最後まで楽しもうと
思っている。


プールの後、近くのお洒落なモールで水と光と人混みを堪能し、
お寿司とアイスクリームで夜を締めくくった。

そんな嵐の真っ最中な兄とは対照的な妹、なっきー。
泣いてもすぐに立ち直る、根っからハッピーな娘だ。

彼女こそ考えてみたら「魔の二歳児」なのに、あまり
それを感じさせるようなことはない。
勿論、持ち前「意志の強さ」は日々感じさせられるが。

最近はパパっ子ななっきー。
毎朝出勤前のパパに　「はぐはぐ（hug, hug)、ちゅー」　を
するのが日課。
相変わらずお昼寝は短く、それでも夜寝る前は一人で
しゃべりまくり大騒ぎをしないと寝てくれない娘。



明日もハッピーな子でいてくれますように。

ここ１ヶ月ほど、かずの「ぐじゅぐじゅ」がひどかった。
怒っているというわけでもなさそうで、突如として
「いじける」というのがパターンだ。
ちょっとしたことでご機嫌が急降下したり、なっきーに
対しても意地悪をすることが頻繁になってきた。

ママが注意しても頑固に「いじけ」続けたり、
口で反論してきたり、その場に座り込んだり寝ころんだり。
モノにあたったり、投げたり、には本当に困った。

「いやいや期」は２歳児だけではなかったのか。

我が子なのに、わけが分からないのには参った。
もう３年４ヶ月もこの子の母親をしてきているのに・・・


子供が思い通りにならない、冷静に考えれば当然のこと
なのかもしれない。
でも一日も終わりに近づいてくると、私も耐えられず
子供相手に金切り声で怒りまくってしまう。
ひどい事も口走っているにちがいない。
かずが思わず泣くのをやめて、恐怖の目で私を見ているように
感じることもしばしばだ。

高齢出産で、私には精神的にも余裕ある育児ができるはず
だったのに、とんでもない。

以前仕事をしていた頃、どんなに忙しくても辛くても、こんなに
やるせない怒りは経験したことがなかった。


やっとここ２、３日、かずのムードが安定してきたように思う。
このまま落ち着いてくれることを心の奥底から祈るママだ。

ママは欲張りで、水泳に加えて今週から
かずはサッカーのクラスに通うことになった。

でもママの意気込みとは正反対のかず。
この日のかずはテンションがとても低く、
４５分クラスのうち、最初の５分だけ皆と一緒に
動いていたのが後はずっと座ったり、地面に
横たわったり。
お腹が空いていたのか、ねむたかったのか、
機嫌が悪かったのか、サッカーがやりたくなかったのか・・・

来週、お昼寝を先にさせて再挑戦してみようと思う。

今週のスイミングクラスは今までにないくらい楽しそうだった。
でも、まだ顔を水につけることはできない。


習い事で思い出したが、かずが２歳児の時から通っていた
公園での Mommy&Me、そして Wee Tots クラス。
ここでお世話になったコーチが逮捕されたことを最近知った。
何人か１０代半ばの女の子に性的いたずらをしたらしい。
あのコーチがまさか、と驚くと同時に、さすがアメリカ、と思った。
そして子供を持つ母親として怒りと恐怖をおぼえた。

人を見て判断し、我が子を託すということがいかに難しいことか。
「親」業というものの大変さを深く感じる。

これも先週末日曜日。
お天気がこれまた良かったので、久しぶりに
Laguna Beach へと車を走らせた。
前回は、まだなっきーがお腹の中にいた頃だから
相当前に行ったきり。
このビーチには画廊が多くあって、街の雰囲気も素敵。
ママとしては通ってみたいビーチのひとつ。

いつもと違って小さな砂浜に多くの観光客がひしめく
ビーチだったが、それでも砂や波と遊ぶ子供の嬉しそうな
表情はいつもと変わらない。

ランチはお寿司、夕食はハンバーガー。
おやつはチョコレートをコーティングした大きなイチゴと
マシュマロ。
ママは久しぶりに Crazy Shirts でＴシャツやらショートパンツを
買って一気にビーチ色に染まってしまった。


【そうそう、２ヶ月前にスタートしたかずのトイレトレーニングも
ようやく終わりが見えてきたか、ここ数日かずは苦手なうんちも
ちゃんとトイレで出来るようになってきた為、外出中でも
はらはらすることがなくなった。
なんとか９月の preschool スタートに間に合ったみたいだ。】

先週土曜日、思い立って１時間ほどのところにある
Adventure City という幼児用遊園地へと出かけてみた。
幼児をターゲットとしているため、乗り物系はすべて
小さな子供が乗れるものだし、子供相手にマジックショーやら
色々な催し物がステージで催されているし、小さいながらも
我が家にはぴったりの遊園地だった。
（そのかわり子供達はしっかり大人と同じ一人前の料金を
とられた。）

かずはおそるおそる幾つかのライドにトライしていた。
楽しいと分かると、何度も同じものに乗りたがった。
ジェットコースター系のものは、間近に見て怖くなったのか断念。
フローズン・レモネードとポップコーンにも満足。
アーケードでエアホッケーをして最高潮に達した模様。

なっきーは、初めて自分が乗れるライドのある遊園地とあって
少し緊張気味。
やはり空を飛ぶ飛行機のライドでは、パパにすがりついて
泣きそうだった。

暑い夏の土曜日、小さな遊園地なのにすっかり体力を消耗した
我が家４人だった。